Paradoxalement, les sources (pas très flatteuses) sur Soumaoro sont nombreuses mais dans celles-ci il est souvent cantonné dans son rôle d’antagoniste de Sundjata Keita. Écrire sur Soumaoro a été très différent de mon travail sur d’autres figures africaines.

Au départ, j’écrivais sur Sundjata. Mais en avançant dans mes lectures, j’ai été de plus en plus intriguée par ce qui était dit sur Soumaoro. J’ai eu envie de creuser et, j’ai découvert une personne profondément ancrée aux traditions africaines, quelqu’un qui avait plusieurs talents, avec des convictions fortes et qui les tient face à l’opposition.

C’est ce qui m’a donné envie d’écrire sur lui.

à ma connaissance, il n’existe pas de biographie officielle de Soumaoro. J’ai travaillé par convergence de sources : ce qui était dit dans mes lectures sur Sundjata, des ouvrages sur le contexte historique de l’époque, et des récits issus de traditions de griots, ce qui m’a permis de recouper sa trajectoire de son enfance à sa mort.

Mais même quand plusieurs sources se recoupent, il reste aussi des éléments non vérifiables. J’ai donc fait un choix : ne pas inclure dans le livre ce que je ne pouvais pas recouper de manière suffisante.

Si le sujet vous intéresse, je vous encourage à aller plus loin en lisant ces auteurs. C’est aussi une façon de soutenir leur travail, car faire des recherches sérieuses demande du temps, de l’énergie… et un coût réel.

Sources sur Soundjata apportant un éclairage sur Soumaoro